稼げる国土(下)　地域活性化への取り組み　今後は大都市も視野に

　「稼げる国土専門委員会では、一度は東京を離れて現地調査も兼ねて、地域を訪れることを予定していた。選ばれたのは第3回委員会が開かれた四万十町だった」と国土交通省国土政策局の佐藤努広域政策企画官は語る。

　四万十町は高知県高岡郡にある。限界集落とさえ言われたこともあるこの町は、今では地域産品を資源として、年間で10億円を目指す地域へと様変わりつつある。

　地域の中心となったのは「四万十ドラマ」という地場の業者だ。地域産品を使った商品の開発や、「道の駅」での販売、通信販売などを行う。これに地元農家や加工業者、更に町や住民が加わり、域外専門家などの協力を得ながら地域が結束した。道の駅とは、商品販売や食堂などの食提供の拠点となる場所だ。ここで開発・販売の仕組みが醸成される。