居場所をもとめ　今宵も一献　65　炭火焼「花み鳥」　〈東京・中野坂上〉　〝創作〟の名に恥じぬ味

　中野坂上は盛り場としては新宿でもなく中野でもなく中途半端な印象がある。なかなか出向くことはないが先日仕事帰りに立ち寄った。今は亡き義理の叔父・叔母が下宿屋を「宝仙寺」の裏のほうで経営していた懐かしさもある。その宝仙寺の門前には魚料理がうまい居酒屋「平田屋」があるが、いつも仲間連れの客で混んでいて一人では入りにくい。

　ここは中野坂上交差点から北へ1分程歩いた左手で、洒落た名前が目についた。花見鳥は鶯のことで春の季語である。奥行きもあって広い店だが、4.5人連れのサラリーマン客が一組だけだった。看板の焼鳥以外にも刺身や揚げ物などメニューが豊富。そこで店員(主人かも)にメイン料理は何かと聞くと「和風の創作料理です」と自信ありげ。確かに味は上々。料金もまずまず。雰囲気もいい。心地よさげなカウンター席もある。叔父・叔母の引き合わせか、一人で入れる店がまた増えた。(本多)