持続成長社会へ　価値創造を拓く　新時代の先駆けに　生活に安心と豊かさを

　▼平成の最後の年が明けて、新しい1年が始まった。今春には新天皇が即位するという新たな元号の幕開けの年でもある。新元号のもとで国家行事として開催される東京五輪・パラリンピックに続いて、大阪万博も控えており、昭和の高度経済成長期を彷彿とさせる。しかし、約半世紀を経た今日の国民を取り巻く環境はすっかり様変わりした。

　▼昭和と平成の一世紀近い間には幾多の試練が日本を飲み込んだ。先の敗戦でまず不敗神話が崩れ去った。今日の繁栄と平和がその甚大な犠牲の上に築かれていることを忘れてはならない。昭和から平成に時が流れ、当時「一億総不動産屋」といわれて日本国中がバブル経済に湧いた。狂乱地価が深刻な社会問題とされたのも束の間、やがてくるバブルの崩壊と共に土地神話が終焉した。

　▼平成の時代は、近畿圏を襲った阪神・淡路大震災と東日本全域に甚大な被害をもたらした東日本大震災という大災害に見舞われた。このほかにも自然災害は多発し、国民生活に暗い影を落とした。また組織の隠ぺい問題や不祥事といった社会問題も後を絶たず、人災もまた国民の安全を脅かしている。