知って得する建物の豆知識　212　建具　緩やかな空間ニーズで再評価

　採光や通風、人の出入りに欠かせない建築部品としての建具ですが、その歴史は案外知られていません。建具の語源は種々ありますが、古い建築様式では壁や柱のない開放された部分を「間戸(まど)」と呼ぶことは以前述べましたが、その間戸に建て込む部材として「建具」という言葉が生まれたと考えられます。

　現在の建具の原型は平安時代に使われていた「遣り戸(やりど)」にあるという説が有力です。遣り戸とは引き違いの板戸のことで、主には外回りに使われていました。遣り戸は時代を下るに従って屋内空間の分割にも用いられるようになり、これが襖や障子に発展しました。細い木製の格子に絹や和紙を張った「襖障子」、厚手の和紙を両面に張った「唐紙障子」などありますが、和紙を張って採光と通風の両立を考えた「明り障子」は建具の傑作と言えます。また、敷居と鴨居に溝を掘って建具をスライドさせる日本独自の「引き違い戸」は建築技術が伝播する元となった中国や南方諸島にも見ることのない日本独自の技術です。

　江戸時代に入ると庶民の住まいにも障子や襖が使われるようになり、建具生産の技術は飛躍的に進歩しました。建具は建築とも家具とも異なる技術が必要で、細い木材を接着剤などを使わずに緻密に組み合わせる技術は、和風建築の美しさを際立たせます。