一般財団法人日本不動産研究(44)　地域資源を生かす　～まちづくりからインバウンドまで　山口県　萩往還　萩と防府を結ぶ御成道　国庫補助で往時の姿に復元

　最近の観光において、名所を巡るほかに、地方の文化を実体験する参加・体験型の人気が高まっている。幕末から明治維新に向けて、討幕の中心的存在だった長州藩、その山口県の観光において、吉田松陰・高杉晋作などの維新の志士達が駆け抜けた歴史を感じながらウォーキングできるのが「萩往還」だ。

参勤交代により整備

　「萩往還」は、日本海に面した萩城下町(唐樋札場/萩市)から、山口市を経て、瀬戸内海の港町、三田尻(防府市)をほぼ直線で結ぶ全長約53キロ。毛利氏が1604年(慶長9年)萩に築城後、江戸への参勤交代での「御成道」として開かれ、道幅は二間(約4メートル)。参勤交代の行列は約1000人規模で、人馬往来に必要な御茶屋・本陣・旅籠等が並び、札場・国境碑・番所・一里塚等が整備された。その後、維新の改革によって藩政が消滅するとかつての往来はなくなり、さらに昭和に入ると自動車道が別ルートに出来て、「萩往還」は廃道となる所もあり、忘れられていった。