残したい情景～文化的歴史的所産を巡る～　第16回　群馬県前橋市　一般財団法人 日本不動産研究所　「生糸の市」伝える広瀬川河畔　活性化へ景観を保全、活用

　前橋市の中心市街地を流れる広瀬川は柳と桜の名所として知られており、河畔には散策路や緑地、あずま屋等が整備され、市民の憩いの場となっている。

　弁天通りから広瀬川を下流方向に少し進むと、川の水が斜面を勢いよく流れ落ちている箇所があり、「交水堰」と呼ばれている。大量の水が流れ落ちる様子は見ていて吸い込まれそうな魅力がある。堰の下では水が白く泡立っており、前橋生まれの詩人、萩原朔太郎の「廣瀬川白く流れたり」という表現はこの場所を表現したものとする説が有力である。「交水堰」の名称は、すぐ下流にあった製糸工場の交水社に由来している。交水社は明治10年に創立され、昭和35年まで続いた前橋最大規模の製糸会社であり、諏訪橋の北東方、現在の市営駐車場あたりにあった。製糸工場では大量の水を必要とするため、「交水堰」は、製糸に必要な水を工場内に引き入れるために作った堰と言われている。

生糸は海外へ輸出　「交水堰」の南東方至近には「絹の橋」と呼ばれる小さな橋がある。交水社は、最盛期に数千人の工女が働いたとされており、「絹の橋」は工女らが回り道せずに対岸に渡れるように造った橋と言われている。