施設の老朽化・低未利用が生じた名勝地　民間活力は公園を変えるか　一般財団法人日本不動産研究所　ニューノーマル最前線　不動産の〝変〟と〝不変〟　第38回　奈良市・奈良公園

　奈良公園は、日本で最も有名な都市公園の一つであり、世界遺産に指定された寺社の境内を含み、国の名勝にも指定されているほか、東側には広大な春日山原始林を有している。

　奈良公園の成り立ちは明治時代にさかのぼり、それまで興福寺の境内地であったエリアが明治政府による廃仏毀釈(きしゃく)で官有地となり、1880(明治13)年に都市公園として開設されたことを起源とする。奈良公園は明治維新後の近代化の進展に伴い、名所旧跡を生かした観光都市化に重要な役割を担い、自然と歴史・文化が融合した憩いの場としての公園の価値が長らくの間維持され、不動の時代が続いてきた。

　しかしながら、奈良公園の近年の現状は春日山原始林の荒廃、公園施設や県有建築物の老朽化および低未利用などが生じてきたことから、奈良公園の価値の維持および向上が喫緊の課題とされるようになった。奈良県は11(平成23)年に「名勝奈良公園保存管理・活用計画」、12(平成24)年に「奈良公園基本戦略」を策定し、世界に誇れる奈良公園として重点的な取り組みを始めている。